The Artist, ovni du grand écran réalisé par le cinéaste français Michel Hazanavicius, rencontre un succès planétaire. L'hommage au film muet américain a secoué le monde du cinéma, et les récompenses pleuvent. Mardi 29 novembre, The Artist a été encensé par le New York Film Critics Circle, qui lui a décerné deux trophées : meilleur film et meilleur réalisateur. Hier, les nominations des 27èmes Independent Spirit Awards sont tombées : The Artist domine la compétition avec 5 citations : meilleur scénario et meilleur réalisateur (Michel Hazanavicius), meilleur film (Thomas Langmann), meilleure photographie (Guillaume Schiffman), et meilleur acteur (Jean Dujardin). Les Spirit Awards se tiendront le 25 février 2012, la veille des Oscars. Ovationné à trois reprises lors de la projection de presse du Festival de Cannes 2011, The Artist a déjà offert à Jean Dujardin le Prix d'interprétation masculine. Loulou a fait du chemin.
Dans The Artist, Jean Dujardin est George Valentin, une vedette du cinéma muet qui sombre dans l'oubli avec l'essor du cinéma parlant. Peppy Miller, une jeune figurante interprétée par Bérénice Bejo, est elle propulsée en haut de l'affiche. Plusieurs acteurs américains rejoignent le casting dans des rôles secondaires : John Goodman et James Cromwell. Le film est notamment un hommage à Charlie Chaplin et à ses derniers films muets sortis lors des débuts fulgurants du parlant : Les lumières de la ville et Les temps modernes.
The Artist est sorti vendredi dernier aux Etats-Unis. Le moins qu'on puisse dire, c'est que les critiques l'ont apprécié. Le New Yorker parle d'un film qui "met en avant le mime exceptionnel des acteurs qui dévoilent une énergie hors norme". Le Time désigne The Artist comme "le film le plus espiègle et attachant depuis très longtemps" et Rolling Stone le qualifie d'"inoubliable et unique", se demandant "comment les Oscars pourraient-ils y résister ?".
Et même les people s'y mettent ! Alec Baldwin a partagé son coup de cœur : "The Artist est un excellent film. Jean Dujardin est étonnant". Hugh Hefner, créateur de Playboy, parle d' " un plaisir adorablement romantique" et considère que The Artist est "un des meilleurs films de cette année."
La cote d'amour est donc planétaire, et les bookmakers donnent The Artist favori pour les Oscars, devant War House et The Descendants. Ils parient également gros sur Jean Dujardin, qui pourrait concurrencer George Clooney pour la statuette du meilleur acteur. What else ? Rappelons tout de même que ces bookmakers donnaient la France gagnante à l'Eurovision l'an dernier, qui a finalement terminé quinzième. Souhaitons que The Artist connaisse le même carton que La Môme, qui avait offert à Marion Cotillard l'Oscar de la meilleure actrice en 2008.
Mais qu'arrive-t'il au cinéma français ? S'il a toujours fait figure d'exception culturelle face au géant américain, rares sont les films qui accédaient à un rayonnement international. Les œuvres atypiques proposées par un milieu en pleine ébullition étonnent, et rencontrent désormais un succès international bien mérité. Les Intouchables, avec plus de 10 millions d'entrées en un mois, a également fait parler de lui dans le monde entier. Les américains n'en reviennent toujours pas que ce film ait éclipsé en France la super production de Tintin par Spielberg. The Artist, Polisse et La guerre est déclarée ont eux attiré plus de 5 millions de spectateurs. C'est officiel : le cinéma français est en pleine forme.
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